Hydron Midden-Nederland Waternieuws nummer 3-2005
Verpleegkundige en levende geschiedenis acteur Wil van der Mark:
“Water drinken is gezond”
Zolang je zuiver drinkwater binnenkrijgt, is water drinken heel gezond”, zegt Wil van der Mark. En hij kan het weten. De gezondheidsvoordelen ziet hij vrijwel dagelijks bevestigd, als research verpleegkundige bij het UMC Utrecht én als directeur van Festival Gezondheid, een initiatief van de Stichting Geschiedenis van de Gezondheidszorg Utrecht.
“Water is voor alle levende wezens onontbeerlijk”, stelt Wil van der Mark. “En dat is ook niet zo vreemd, gezien het feit dat we voor 80 procent uit water bestaan. Om je systeem goed op gang te houden, moet je 1 ½ tot 2 liter vocht per dag binnen krijgen. Gewoon water is het beste. Daar zitten geen stoffen in die schadelijk kunnen zijn voor de gezondheid, zoals cafeïne of suiker.
Verstopt
Wie te weinig water drinkt, droogt langzaam uit. En dit kan vervelende gevolgen hebben, zoals constipatie, een slechte huid, nierstenen of een infectie aan de urinewegen. Deze klachten komen voort uit de manier waarop je lichaam het tekort aan vocht probeert op te lossen. “Het komt erop neer dat je lichaam water aan je darmen, huid en nieren onttrekt om te kunnen blijven functioneren”, licht Wil van der Mark toe. “Je huid droogt daardoor uit en verliest zijn elasticiteit. Ontlasting dikt in, wordt taai en hard, en laat zich niet goed meer afvoeren: je raakt verstopt. Maar ook je urine wordt dikker en troebel en staat, omdat er geen doorstroom meer is, veel te lang stil. Dit kan blaas- of nierstenen en ontstekingen veroorzaken. En chronische ontstekingen kunnen zelfs blaaskanker veroorzaken.”
Volksdrank nummer 1
Voldoende water drinken voorkomt dus een hoop ellende. En gelukkig doen steeds meer mensen dat ook, valt Wil van der Mark op. “Hoewel ik het wel weer frappant vind dat veel mensen kiezen voor flessenwater. Kraanwater is toch veel zuiverder!” Thuis als hij is in de geschiedenis van de volksgezondheid, weet hij heel goed dat dit ook wel eens anders is geweest: “Het is niet zo dat mensen in de Middeleeuwen niet wisten dat je ziek kunt worden van troebel, stilstaand water”, vertelt hij. “Maar naarmate er meer mensen naar de stad trokken, was daar minder helder, stromend water voorhanden. Volksdrank nummer 1 in die tijd was licht bier; dat bevatte tenminste geen bacteriën meer .Ondertussen vervuilde het water in de steden steeds meer, wat in de 19de eeuw de nodige cholera- en tyfusepidemieën veroorzaakte. In sommige landen kan dit nog steeds gebeuren. Maar gelukkig is het in Nederland tegenwoordig precies omgekeerd: het drinkwater draagt hier alleen maar bij aan de gezondheid van mensen.
De kunst om gezond te blijven
Dat water essentieel is voor je gezondheid, wisten ze 2 ½ duizend jaar geleden ook al. Zo blijkt uit een aantal leefregels voor een lang en gezond leven, die de ‘vader van de geneeskunde’ Hypocrates in de 5de eeuw voor Christus op schrift stelde en verder die werden uitgewerkt door de Romein Gallenus. Na de val van het Romeinse Rijk raakte hun kennis in het Westen verloren. De Arabische artsen Avicenna en Rhazes en de Benedictijnse monnik Constanpinus Africanus ‘redden’ het gedachtegoed echter en vervolmaakten de kunst om gezond te blijven, ook de kruistochten brachten dit gedachtegoed weer terug naar de Westerse wereld. De kunst om gezond te blijven bestond uit gezondheidsregels, gebaseerd op zes principes: zorg voor zuivere lucht en een blij gemoed, houd eten en drinken, waken en slapen, en werken en rusten in balans én zorg voor een goede uitscheiding, met andere woorden: houd je vochthuishouding op peil.
Dan wordt de mens niet ziek!
